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CIENTISTAS SUL COREANOS PESQUISAM:

01/01/2007 - AFP

Proteína que pode ajudar a combater a Aids

Uma equipe de cientistas sul-coreanos anunciou nesta sexta-feira estar próxima de averiguar como uma proteína, encontrada tanto em primatas como humanos, bloqueia a progressão do vírus HIV nos símios.

A equipe, coordenada pelo professor Oh Byung-ha, da Universidade de Ciência e Tecnologia de Pohang, destacou que a descoberta pode ajudar os cientistas que trabalham no desenvolvimento de uma cura para a Aids.

O trabalho foi publicado na edição mais recente da revista de biologia Molecular Cell.

"Determinamos a estrutura de um âmbito chave de uma proteína (a TRIM5), abrindo o caminho aos cientistas para identificar a causa de várias doenças provocadas pelo HIV e outros vírus", explicou à AFP Woo Jae-sung, co-autor da pesquisa.

Já existem medicamentos que freiam o avanço da Aids, mas não representam a cura. Os pacientes do HIV precisam recorrer a remédios retrovirais caros para reduzir os efeitos colaterais.

"Nossa descoberta prepara o caminho para uma pesquisa profunda da identificação da estrutura e das funções da TRIM5", destacou Woo.

TRIM5 é uma proteína encontrada nas células dos humanos e na maioria dos macacos. Se sabe que evita várias infecções retrovirais nos primatas e agora os cientistas tentam descobrir se a forma humana da proteína pode ser modificada para a obtenção dos mesmos efeitos.