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TESTE PARA A TUBERCULOSE

14/08/2004 - Agência EFE

Novo teste detecta contaminação por tuberculose em 24 horas

Um novo tipo de teste que permite detectar contaminação pelo vírus da tuberculose num único dia, com mais confiabilidade que a tuberculina, foi desenvolvido por cientistas da Universidade de Oxford, segundo informações divulgadas hoje, quinta-feira.
O teste da tuberculina é realizado há 110 anos. Desde então, não
havia sido encontrado nenhum outro modo de diagnóstico da doença.
A nova técnica ganha importância já que, recentemente, a
Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou situação de emergência
pela reincidência mundial da doença.
O teste, batizado de T Spot-TB, foi desenvolvido pelos
laboratórios Oxford Immunotec e ajudará a diagnosticar a doença
rapidamente e, assim, frear o contágio.
O teste tradicional consiste na injeção de tuberculina sob a
pele. Depois, é preciso esperar três dias até os resultados, em
função da reação do tecido cutâneo.
O maior problema é que o teste dá falsos resultados positivos em
pessoas que tenham sido vacinadas contra a tuberculose ou foram
expostas a micróbios similares.
Também era possível dar falsos resultados negativos em quem
tivesse sistema imunológico frágil, o que inclui bebês, idosos,
indigentes, pessoas infectadas por HIV e pacientes que sofreram
transplantes.
Até agora, metade das pessoas que faziam tratamento contra a
tuberculose não tinham a doença.
Normalmente, um longo período de tratamento a base de
antibióticos poderia eliminar a bactéria. O maior problema,
entretanto, estava na dificuldade de detecção do micróbio, já que um
portador pode infectar 10 ou 15 pessoas tossindo, espirrando ou
conversando com eles.
O novo método se baseia em uma análise de sangue em que se busca
a presença de determinadas células imunológicas. Estas se ativam
pela presença de uma proteína produzida pela bactéria da
tuberculose, mas não pelos anticorpos da vacina. O resultado é
obtido no mesmo dia.
O T Spot-TB produz muitos menos resultados falsos que seu
antecessor, e é efetivo inclusive em pessoas vacinadas ou com
sistema imunológico deficiente. Assim, o teste pode atuar
diretamente sobre quem realmente necessita.
"O novo teste de sangue é rápido, preciso e conveniente. Acho que
vai melhorar significativamente o tratamento da tuberculose. Permite
que vejamos mais clara e efetivamente", disse Ajit Lalvani, um dos
cientistas criadores do teste.
Semana passada a Sociedade Torácica Britânica anunciou que nos
últimos 15 anos em Londres duplicou o número de casos de
tuberculose. Desde 2002, os casos têm aumentado 20 por cento na
Inglaterra e no País de Gales.
"Ansiedades e angústias serão eliminadas, e será economizado
dinheiro", disse o professor Peter Davis, diretor do Centro de
Pesquisa da Tuberculose em Liverpool, oeste da Inglaterra.
"A efetividade dos exames é vital para o controle efetivo da
doença, principalmente para combater a resistência aos tratamentos
com antibióticos e para frear a crescente incidência da doença sobre
nós", disse Paul Sommerfeld, presidente da sociedade TB Alert,
organização de luta contra a doença.