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UMA NOVA TÉCNICA
18/08/2004 - BBCBrasil.Com
Aminoácido pode 'anular' vÃrus como o HIV, diz estudo
Os pesquisadores da Universidade da Geórgia, nos Estados Unidos, publicaram um estudo na última edição da revista especializada Proceedings of the National Academy of Sciences no qual afirmam ter identificado uma substância quÃÂmica que pode ser capaz de parar os chamados retrovÃÂrus.
Os vÃÂrus se reproduzem inserindo o seu material genético em células saudáveis. De acordo com os cientistas, existe uma forma de evitar isso.
O combate aos retrovÃÂrus envolve tratamentos difÃÂceis porque eles mudam a composição genética das células.
No entanto, humanos e outros animais podem portar retrovÃÂrus inofensivos, vÃÂrus que evoluÃÂram ao longo do tempo e não representam mais qualquer ameaça àsaúde.
Ovelhas
A equipe de pesquisadores americanos conduziu testes com ovelhas para o novo estudo.
Eles compararam um retrovÃÂrus que causa câncer nos pulmões de ovelhas com alguns dos retrovÃÂrus inofensivos portados pelos animais.
Dessa forma, foi identificado um retrovÃÂrus inócuo e muito semelhante ao que causa câncer nas ovelhas.
Esse vÃÂrus não se espalha e infecta outras células porque as suas partÃÂculas virais são incapazes de escapar da célula hospedeira.
Os cientistas descobriram que o aminoácido triptofano é o responsável por isso.
Embora admitam que mais pesquisas sejam necessárias, os cientistas afirmaram que a descoberta poderia levar a novos tratamentos contra retrovÃÂrus.
"Isso poderia ter várias aplicações", disse o médico Massimo Palmarini, da Universidade da Geórgia, que liderou a equipe de cientistas.
"No entanto, eu seria cauteloso. Precisamos entender melhor como isso funciona. Podem existir diferenças sutis entre os diferentes retrovÃÂrus. Mas tem potencial."
O médico Dinean Pillay, consultor honorário da University College London, disse que há várias pesquisas envolvendo retrovÃÂrus para combater a Aids.
"Há muitos retrovÃÂrus humanos", disse Pillay àBBC. "O HIV é o mais severo em termos de números de casos em todo o mundo."