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UMA PROTEÃNA CONTRA O HIV
18/10/2004 - EFE
Cientistas suÃços criam proteÃna que poderia proteger contra HIV
Uma equipe de cientistas suÃços, dirigidos pelo professor britânico Robin Offord, criou uma proteÃna sintética que poderia proteger contra a infecção e a transmissão do vÃrus que causa a aids.
O professor Offord e sua equipe, que fizeram as experiências nos laboratórios da Universidade de Genebra, trabalharam durante sete anos dando a macacos dessa molécula microbicida, denominada PSC-RANTES, informa nesta sexta-feira o jornal "La Tribune de Geneve".
Além disso, afirma que se espera que o primeiro experimento em humanos seja feito ao longo dos próximos doze meses, embora um tratamento ativo possa tardar anos em chegar ao público.
O jornal afirma que o produto foi concebido pensando nos paÃses em desenvolvimento e para que seja utilizado por mulheres.
A equipe de cientistas realizou seus experimentos no departamento de Biologia estrutural e de Bio-informática da Faculdade de Medicina da universidade de Genebra, e seus resultados serão publicados na revista americana "Science".
O professor Offord, em declarações ao "La Tribune", disse que "a particularidade desta proteÃna é que ela pode ser utilizada como um microbicida. Ou seja, como uma substância que, em forma de espuma ou de creme, poderia ser aplicada sobre as mucosas dos órgãos genitais para prevenir a infecção pelo vÃrus da aids".
A eficácia do tratamento se prolongará durante 24 horas, disse o pesquisador.
Ele acrescentou que os experimentos realizados em fêmeas de macacos em um laboratório da Louisiana (EUA) detectaram que os animais que tiveram a PSC-RANTES aplicadas não foram infectados pelo vÃrus do HIV.
Essa proteÃna criada artificialmente é derivada de outra humana (RANTES), que tem caracterÃsticas antivirais e é uma substância secretada pelo corpo humano em pequenas quantidades.
A proteÃna RANTES, por exemplo, é a encarregada de ordenar que os glóbulos brancos reajam quando o corpo sofre uma ferida.
Funciona fixando-se à superfÃcie do glóbulo mediante um pequeno receptor (CCR5). Os cientistas descobriram em 1996 que o vÃrus que causa o HIV utilizava esse receptor para colocar seu genoma no interior da célula e contaminá-la.
O professor Offord afirmou que o tratamento futuro será dirigido principalmente "à s populações dos paÃses em desenvolvimento, onde se contabilizam atualmente 95% das infecções vinculadas ao HIV".
Atualmente, há 38 milhões de pessoas no mundo que são portadoras do vÃrus da aids.
O cientista disse também ao jornal genebrês que, assim que esse produto cheguar ao público, seu custo previsto nos paÃses industrializados será aproximadamente o mesmo do dos preservativos.
Os experimentos de Offord e sua equipe foram financiados pelo Fundo Nacional SuÃço para a Pesquisa CientÃfica (FNRS), assim como pelo Instituto Nacional de Saúde dos EUA e a empresa biotecnológica americana Greyphon Terapeutics.